La fotografia della casa di Grace arrivò alle ventitré e quarantotto.
Per un lungo secondo guardai lo schermo come se potessi distinguere il volto di chi l’aveva scattata riflesso nel vetro.
Non vidi nulla.
Vidi soltanto la finestra di una donna anziana che non aveva niente a che fare con i miei conti, e capii quanto fosse facile trasformare la mia guerra in quella degli altri.
Elena fece contattare immediatamente la pattuglia più vicina.
La madre di Grace stava bene e trascorse la notte da una parente, lontano dall’appartamento fotografato.
Grace fu accompagnata in un luogo sicuro e rilasciò una nuova dichiarazione.
Avrei voluto chiamarla cento volte.
Non lo feci, perché non avevo il diritto di reclamare la sua attenzione solo per alleviare la mia paura.
Poco prima dell’alba, Elena tornò al mio letto.
Il registro del garage mostrava un accesso straordinario autorizzato con credenziali amministrative legate a una società che gestiva alcune mie proprietà.
Un dipendente aveva poi modificato la descrizione dell’intervento.
Seguendo l’indicazione di Grace, gli investigatori avevano ottenuto anche il registro cartaceo degli interventi, conservato separatamente dalle credenziali elettroniche.
La copia mostrava il numero dell’ordine con cui era stata movimentata la Bentley.
Avevano identificato la società incaricata della manutenzione, ma non ancora chi avesse materialmente danneggiato i freni.
«C’è una traccia», disse la detective.
«Non una sentenza.»
Mi mostrò il testo dell’ultima richiesta inviata alla portineria per conservare le immagini delle telecamere.
Tra le persone che risultavano entrate nell’edificio quella sera c’era un autista al servizio di Anthony.
Non bastava a dimostrare che mio cugino fosse complice dell’incidente.
Bastava a dare un nome alla domanda che mi tormentava da cinque notti.
Alle sei e quindici la direzione aveva cancellato il trasporto fissato per le sei e quaranta e comunicato all’impresa che nessuno avrebbe consegnato il paziente.
Alle sette chiamai Luca.
Le costole mi facevano male ogni volta che cercavo di sollevarmi, ma avevo deciso di parlare davanti a chiunque sostenesse ancora che fossi incapace di scegliere.
Luca mi visitò, registrò i risultati e concordò con l’ospedale il mantenimento della sorveglianza sulla suite.
Nessuno avrebbe potuto trasferirmi sulla base dei moduli contestati.
«Non devi dimostrare di essere forte alzandoti», mi disse.
«Devi dimostrare di essere vivo continuando a collaborare.»
Era un consiglio semplice.
Per un uomo cresciuto a credere che la forza fosse la capacità di fare paura, seguirlo richiedeva più disciplina che minacciare un nemico.
Alle otto e venti Grace mi telefonò.
Era insieme a Elena, che aveva autorizzato la chiamata dopo aver raccolto la sua dichiarazione.
«Mia madre sta bene», disse subito.
«Mi dispiace che abbiano trovato casa vostra.»
«A me dispiace che abbiano pensato di zittirmi così.»
La sua voce tremava, ma non cercava di nasconderlo.
Le raccontai del registro del garage e di Nico.
Grace rimase in silenzio per qualche istante, poi mi ricordò che il messaggio minaccioso era arrivato dopo la visita di Veronica.
Non potevamo affermare che l’avesse inviato lei.
Potevamo però smettere di trattarlo come un incidente separato.
Il giorno precedente avrei interpretato ogni nuova notizia come un ordine di battaglia.
Quella mattina, invece, trovai sul comodino il foglio su cui Luca aveva segnato gli orari delle medicine consentite e quelli delle visite.
Lessi due volte la parola «riposo».
Senza Nico al volante e senza un’organizzazione pronta a obbedire, ero costretto a scoprire che il mio corpo non era una macchina da rimettere in funzione con la forza.
Pensai a Grace, che avrebbe potuto sparire semplicemente scegliendo di non tornare più.
Non mi avrebbe lasciato soltanto più solo: mi avrebbe lasciato senza la voce che aveva osato contraddirmi.
Se speravo di vederla al sicuro, dovevo accettare che la sua sicurezza venisse prima della mia necessità di sapere tutto.
Chiesi a Elena di non comunicarmi l’indirizzo del posto dove avrebbe passato la giornata.
La detective annuì, senza congratularsi.
Verso le nove, quando il trasporto era già stato annullato, Veronica tornò con Harold Weiss.
Non entrarono immediatamente.
Dalla porta socchiusa udii Weiss discutere con l’amministrazione di una presunta emergenza patrimoniale.
Sosteneva che entro le dieci sarebbe scaduta la possibilità di confermare alcune garanzie societarie e che la mia presunta incapacità paralizzasse il gruppo.
Il falso certificato medico serviva anche a sostenere che Anthony potesse amministrare temporaneamente le mie partecipazioni.
Una firma apparentemente mia avrebbe poi coperto una garanzia che non avevo mai approvato.
Elena, arrivata poco prima, gli chiese di esibire l’originale della mia delega.
Weiss le consegnò una copia.
Era lo stesso modello di firma che avevo riconosciuto il giorno precedente.
«Sono qui come suo legale», protestò.
«E io le sto chiedendo chi ha firmato questo documento», rispose Elena.
Fu allora che Veronica mi vide attraverso la porta.
Avevo gli occhi aperti.
Non feci alcuno sforzo per nasconderli.
La sua espressione cambiò prima che riuscisse a controllarsi: sorpresa, paura, poi una rabbia breve e precisa.
«Dominic», disse.
«Buongiorno, Veronica.»
Per qualche secondo nessuno si mosse.
Weiss fece un passo indietro.
Io guardai la donna che avevo pensato di sposare e ricordai i due anni trascorsi ad ascoltare le sue promesse senza chiedermi chi restasse fuori dalla stanza mentre le pronunciava.
«È un miracolo», sussurrò lei.
«No», risposi.
«È una cosa che avresti preferito non accadesse.»
Luca intervenne prima che la conversazione diventasse un’accusa incontrollata.
Disse a Veronica che il mio stato era stato documentato e che qualsiasi questione legale sarebbe stata affrontata dai professionisti competenti.
Weiss tentò di cambiare argomento, ma Elena gli chiese di accompagnarla in una sala riservata.
Non lo arrestò in quel momento.
Lo informò che i documenti erano oggetto di indagine.
Veronica rimase sulla soglia, senza più il vantaggio della mia immobilità.
«Ti hanno messo contro di me», disse piano.
«Quella donna ti ha riempito la testa di bugie.»
Non chiesi a quale donna si riferisse.
Grace non era nella stanza e non le avrei permesso di trascinarla lì con una frase.
«Ho sentito quello che mi hai detto prima di venerdì», risposi.
La sua bocca si aprì, poi si richiuse.
Non arrivò nessuna smentita.
Solo un’occhiata verso l’uscita.
In quel momento Irene annunciò che la sicurezza aveva fermato Martin Vale davanti all’ascensore riservato.
Aveva cercato di ritirare il programma di trasporto e di allontanarsi con una cartella che il reparto aveva già chiesto di conservare.
Non sapeva che gli agenti avevano disposto il controllo degli accessi.
Elena uscì per raggiungerlo.
Veronica colse quell’istante per sussurrarmi un’ultima frase.
«Pensi che sia stata una mia idea?
Chiedi a tuo cugino perché aveva bisogno che tu sparissi entro oggi.»
La detective tornò appena in tempo per vederla allontanarsi lungo il corridoio, scortata dal personale di sicurezza.
Non potevo sapere se stesse dicendo la verità o cercasse soltanto di salvarsi.
Ma la domanda su Anthony era diventata impossibile da ignorare.
Per capire quale debito nascondesse mio cugino e quanto avesse pagato la vita di Nico, passa alla Parte 6.
