— Ei, não encosta em mim!
Vitória afastou a mão do menino com um movimento brusco.
O burburinho da cafeteria ao ar livre pareceu diminuir. Algumas pessoas olharam na direção dos dois.
O garoto estava parado ao lado da mesa, com a mão suja e os olhos fixos em alguma coisa perto da orelha dela.
Mas não fugiu.
Em vez disso, apontou para o cabelo de Vitória.
— É igual.
Ela franziu a testa.
— Igual ao quê?
— À presilha da minha mãe.
Vitória levou os dedos até o pequeno acessório de diamantes preso acima da orelha.
— Do que você está falando?
O menino abriu lentamente a mão.
Na palma suja havia uma presilha de cabelo que parecia uma cópia exata da dela.
Oito pequenos diamantes cercavam uma safira azul.
Vitória ficou imóvel.
Aquela não era uma joia comum.
As duas presilhas haviam sido feitas especialmente para ela e sua irmã gêmea, Elena, no aniversário de dezoito anos das duas.
Eram peças exclusivas, criadas para que cada irmã tivesse uma lembrança idêntica da outra.
Vitória nunca deixava de usar a sua.
A de Elena, porém, deveria ter desaparecido sete anos antes.
Naquela época, Elena estava grávida de três meses quando seu carro caiu em um rio.
A polícia realizou buscas, mas nunca encontrou seu corpo.
O que foi encontrado entre os destroços do veículo foi uma presilha danificada.
Conrado, marido de Vitória, identificou a peça como sendo de Elena.
Foi aquela descoberta que fez Vitória aceitar a morte da irmã.
Ela passou sete anos tentando conviver com a ausência de alguém que tinha compartilhado praticamente todos os momentos de sua vida.
E agora, diante dela, um menino desconhecido segurava uma presilha exatamente igual.
— Onde você conseguiu isso? — perguntou.
O garoto fechou os dedos ao redor da joia.
— Minha mãe disse que eu ia encontrar você aqui.
Vitória se levantou tão depressa que a cadeira caiu para trás.
O barulho fez algumas pessoas se virarem.
— Sua mãe?
O menino assentiu.
— Como ela se chama?
— Elena.
Por alguns segundos, Vitória não conseguiu falar.
O nome pareceu atravessar o espaço entre os dois e arrancar dela todas as certezas que havia construído nos últimos sete anos.
— Você tem certeza? — conseguiu perguntar.
O garoto fez que sim com a cabeça.
Ele disse que se chamava Lucas.
Contou que ele e a mãe vinham mudando de abrigo havia meses. Nunca permaneciam muito tempo no mesmo lugar.
Naquela manhã, Elena havia vestido roupas emprestadas e explicado ao filho o que deveria fazer.
Se Vitória aparecesse naquela cafeteria, Lucas precisava se aproximar dela.
Precisava mostrar a presilha.
Vitória olhou para o menino.
Aquelas palavras pareciam impossíveis.
Mas a joia estava ali.
O desenho dos diamantes, a pequena safira, tudo correspondia à peça que ela conhecia desde a juventude.
— Onde está sua mãe, Lucas?
O menino virou a cabeça e olhou para o outro lado da rua.
Vitória acompanhou seu olhar.
Perto de um muro distante, havia uma mulher usando um conjunto de alfaiataria cor de creme.
Ela estava parada, olhando na direção da cafeteria.
Vitória sentiu o coração disparar.
A distância não impediu que reconhecesse o rosto.
A expressão.
A maneira de permanecer imóvel, como se não soubesse se deveria avançar ou fugir.
Era Elena.
Sua irmã gêmea.
A mulher que todos acreditavam estar morta.
— ELENA!
O grito saiu antes que Vitória percebesse.
Do outro lado da rua, a mulher ergueu uma das mãos.
Ela tremia.
Por um instante, as duas se olharam.
Vitória queria correr até ela, abraçá-la, perguntar onde estivera durante aqueles sete anos.
Mas Elena desviou os olhos para a rua.
Sua expressão mudou.
O medo ficou evidente em seu rosto.
Uma SUV preta passou entre as duas.
O veículo bloqueou a visão de Vitória por alguns instantes.
Quando finalmente passou, a mulher de roupa clara já não estava mais ali.
— Elena!
Vitória saiu correndo da cafeteria e atravessou a rua.
Procurou perto do muro.
Olhou para os lados.
Mas não encontrou a irmã.
Havia apenas um guardanapo dobrado debaixo das plantas junto à parede.
Vitória se abaixou e o pegou.
Quando desdobrou o papel, viu três palavras escritas à mão:
NÃO CONFIE EM CONRADO.
O ar pareceu desaparecer de seus pulmões.
Conrado?
Seu marido?
O homem que havia identificado a presilha encontrada no carro de Elena?
Por que sua irmã deixaria um aviso daqueles?
Antes que conseguisse organizar os pensamentos, Lucas segurou sua mão.
Os dedos pequenos estavam tremendo.
— Eles já levaram minha mãe antes — disse o menino.
Vitória se virou para ele.
— Quem, Lucas? Quem levou sua mãe?
O garoto baixou a voz.
— Aqueles homens.
— Que homens?
Lucas olhou ao redor, assustado.
— Os homens que disseram que minha mãe deveria estar morta.
Vitória sentiu um arrepio.
Não sabia se Elena havia desaparecido novamente por medo ou se algo pior tinha acontecido.
Só sabia que Lucas parecia aterrorizado.
Quando o menino se mexeu, uma fotografia escorregou de seu bolso e caiu no chão.
Vitória se abaixou para pegá-la.
Na imagem, havia um homem parado diante de um abrigo.
Lucas reconheceu o lugar imediatamente.
Era um dos abrigos onde ele e Elena tinham vivido.
Vitória aproximou a fotografia dos olhos.
O rosto do homem estava perfeitamente visível.
Ela o conhecia.
Conhecia sua expressão, sua postura e aquele rosto que via todos os dias.
Era Conrado.
Seu próprio marido.
Vitória levantou lentamente os olhos para Lucas.
O menino apertou a mão dela e sussurrou:
— Seu marido é o homem de quem minha mãe e eu estamos fugindo.
