La tessera usata al cancello non era stata rubata.
Riccardo ne aveva richiesto un duplicato per i fornitori sei mesi prima, quando avevamo rinnovato il sistema di accesso.
Nessuno, me compreso, aveva domandato perché gli servisse ancora.
Marco controllò i registri mentre io parlavo con la dottoressa Rinaldi.
Non volevo che Sofia fosse costretta a nascondere un segreto per paura di me.
Rebecca mi ascoltò senza interrompermi, poi tornò nella stanza della paziente e chiuse la porta.
Passò quasi mezz’ora prima che mi facesse entrare.
Sofia sedeva sostenuta da due cuscini.
Era pallida e stanca, ma per la prima volta mi guardò senza abbassare subito gli occhi.
«Nella borsa con i vestiti delle bambine c’era una copertina gialla», disse.
«Non l’ho lasciata al magazzino.
Una delle piccole l’aveva addosso quando le hai trovate».
Rebecca confermò di averla conservata insieme agli indumenti originali in un contenitore chiuso, prima che fossero messi in lavanderia.
La polizia avrebbe dovuto ricevere ogni cosa, e non intendeva consentire che venisse distrutta un’altra possibile prova.
Sofia le chiese di portare il contenitore, poi indicò il bordo ripiegato della copertina.
«Andrea aveva imparato a cucire da sua nonna», raccontò.
«Mi aveva mostrato come chiudere una cucitura senza lasciare fili visibili.
È l’unico posto in cui non hanno guardato».
Rebecca aprì il bordo con piccole forbici, seguendo le istruzioni della proprietaria.
Da una tasca sottilissima uscì una scheda di memoria avvolta nella plastica.
Nessuno la inserì in un telefono.
Rebecca la ripose in una busta, segnò la data e chi era presente, poi la sigillò.
«Non sappiamo se sia leggibile», osservò.
«So soltanto cosa ci ho copiato», rispose Sofia.
«Fatture, bonifici, messaggi e una registrazione.
Ho smesso di fidarmi del mio computer quando qualcuno è entrato nel mio account».
Le chiesi se nella registrazione si sentisse la voce di Riccardo.
Sofia fece un cenno.
«Parlava con il direttore della fondazione.
Dicevano che nessuno avrebbe controllato le consegne se le madri non avessero saputo dove cercare».
Il suo lavoro non consisteva nel pedinare uomini armati.
Era una contabile che aveva confrontato date e cifre, e per questo aveva perso il marito e quasi la vita.
In quel momento mi resi conto della distanza tra il coraggio necessario per dire di no e il potere necessario per far tacere qualcuno.
Io avevo sempre confuso i due.
«La scheda sarà tua da consegnare», le dissi.
«Non la userò per chiedere denaro a Riccardo».
Sofia mi fissò a lungo.
«Se arriva alla polizia soltanto dopo essere passata dalle tue mani, lui dirà che l’hai manipolata».
Aveva ragione.
Rebecca prese il telefono e chiamò un’avvocata di sua fiducia, Laura Conti, che accettò di incontrare Sofia e organizzare una consegna formale alle autorità.
Per la prima volta da quando l’avevo raccolta sulla neve, le decisioni più importanti non partivano dalla mia scrivania.
Nel frattempo Marco scoprì una discrepanza negli orari.
La tessera di Riccardo aveva aperto il cancello alle diciotto e ventidue, ma un sensore della porta laterale registrava un secondo passaggio nove minuti dopo.
L’immagine di una telecamera interna mostrava Paolo Verri, un addetto alla sorveglianza assunto su raccomandazione di Riccardo.
Paolo portava una borsa vuota all’ingresso e la stessa borsa apparentemente vuota all’uscita.
«È entrato nel deposito della biancheria», disse Marco.
«Non nella tua stanza».
Mi passò un brivido.
Qualcuno aveva cercato proprio gli oggetti appartenuti a Sofia e alle bambine.
La copertina gialla non era stata lì per un caso fortunato: Rebecca l’aveva isolata nel suo studio, assieme agli abiti macchiati di sangue.
Paolo fu fermato all’ingresso del garage mentre cercava di presentarsi al turno successivo.
Marco mi domandò dove dovesse portarlo.
Sapevo cosa avrebbe significato, un tempo, quella domanda.
«In salotto», risposi.
«E niente mani addosso».
Paolo aveva il viso lucido di sudore quando lo raggiunsi.
«Chi ti ha mandato a cercare la copertina?»
«Non so di che cosa parli».
Gli mostrai l’orario dell’accesso e il fotogramma della borsa.
Non finsi di sapere più di quanto sapessi.
«Sei entrato senza autorizzazione in una stanza usata per conservare gli effetti di una donna ferita.
Dimmi soltanto chi ti ha dato la tessera».
«La tessera mi è stata passata da un collega», rispose.
«Dovevo controllare se mancava qualcosa».
«Per conto di chi?»
Paolo abbassò gli occhi.
«Riccardo ha detto che era materiale appartenente all’azienda e che qualcuno l’aveva portato qui».
Marco prese nota esatta delle parole.
Non era una confessione completa, ma bastava a indicare che la ricerca degli effetti personali non era un incidente.
Paolo venne allontanato dagli incarichi e gli fu comunicato che i registri sarebbero stati consegnati agli inquirenti.
Non gli fu impedito di chiamare un legale.
Quando tornai nella stanza delle gemelle, Sofia era già lì su una sedia, accompagnata da Rebecca.
Ada le dormiva contro il petto.
Nina stringeva un lembo della sua camicia con una mano così piccola da sembrare irreale.
Sofia non mi ringraziò.
Non ne aveva bisogno.
Mi chiese soltanto di spegnere la luce troppo forte e di lasciare aperta la porta.
Lo feci.
La mattina seguente Laura Conti arrivò alla villa e si presentò direttamente a Sofia.
Parlarono da sole a lungo.
Quando uscirono, Laura mi comunicò che avrebbe contattato la commissaria Elena Bassi della squadra investigativa torinese e chiesto un intervento protetto.
«Signor Valenti, la sua posizione non è semplice», disse.
«La testimonianza di Sofia non cancellerà quello che lei ha fatto nella sua vita».
«Non le chiedo questo».
Nel pomeriggio Riccardo mi chiamò personalmente.
Non risposi.
Pochi minuti dopo, un video comparve sui telefoni dei nostri dipendenti: mio fratello dichiarava di temere per una giovane madre trattenuta contro la sua volontà nella mia villa.
Mostrava una fotografia del cancello e chiedeva che le autorità verificassero immediatamente.
Al tramonto vidi le prime auto della polizia fermarsi fuori dalla proprietà.
Riccardo aveva fatto il primo passo pubblico, e sapevo che ogni mio gesto sarebbe stato interpretato attraverso le sue parole.
Per sapere se Sofia sarebbe riuscita a raccontare la verità senza finire di nuovo nelle mani di chi l’aveva ferita, continua con la Parte 4.
