Daniele non fece domande a raffica.
Sapeva che Luca era spaventato e che avrebbe potuto sentirsi responsabile di trovare le risposte per tutti.
Gli disse che non aveva fatto nulla di sbagliato e che un adulto preparato lo avrebbe aiutato a raccontare quello che ricordava, senza costringerlo a ripetere la storia.
«Non devi dimostrare niente a nessuno», aggiunse.
«La mamma è uscita perché tu hai chiesto aiuto.»
Il bambino guardò la madre sullo schermo e finalmente annuì.
Giulia gli mandò un bacio con la mano.
Quando la chiamata finì, Daniele rimase vicino alla finestra dell’ospedale finché le luci del parcheggio non si accesero.
Il mattino seguente parlò con il maresciallo della frase sulla chiave rossa.
Gli riferì le parole esatte, senza ricostruire una scena che non aveva visto.
I carabinieri avevano già documentato la serratura e la posizione della cantina.
Elena aveva consegnato una serie di chiavi comuni, ma continuava a sostenere che nessuna aprisse quella porta da tempo.
Un tecnico avrebbe verificato il meccanismo.
Daniele si recò alla villa soltanto dopo aver concordato l’accesso.
Il giardino sembrava più piccolo senza i tavoli della festa.
Sul prato c’erano ancora i segni lasciati dalle gambe delle sedie.
La porta del seminterrato era protetta da un nastro e non poteva essere usata.
Daniele evitò di avvicinarsi.
Nella camera di Vittorio tutto era rimasto come durante le ultime visite.
C’erano fotografie di famiglia, una scatola di fazzoletti sul comodino e una coperta piegata sul letto.
Daniele non entrava lì da mesi.
Aveva sempre pensato che, lasciando la stanza intatta, avrebbe rispettato il dolore di Elena.
Ora si domandava se la propria assenza non le avesse dato un potere che nessuno aveva discusso.
Il cassetto indicato dalla sorella si aprì con una lieve resistenza.
Dentro c’erano vecchi calendari, una penna senza cappuccio e una cartella con la scritta «terreno».
Daniele non ne estrasse nulla.
Fotografò la disposizione e chiamò il maresciallo, come gli era stato consigliato se avesse trovato documenti pertinenti.
Non voleva che una curiosità legittima rendesse più difficile ricostruire i fatti.
Poco dopo arrivò anche l’avvocata Paola Sereni, a cui Daniele aveva chiesto una consulenza indipendente sulla comproprietà.
I documenti raccolti dagli inquirenti non sarebbero stati immediatamente consultabili da lei, ma Paola poteva spiegare la situazione partendo dagli atti che Daniele già possedeva.
L’ultimo estratto catastale e l’atto successorio confermavano le quote dei due fratelli.
Nessuno dei due poteva decidere da solo una vendita dell’intero bene.
«Un progetto di contratto non equivale a una vendita», chiarì l’avvocata.
«Prima di pensare a cosa fare con il terreno, dobbiamo capire quali obblighi siano stati davvero assunti e da chi.»
«Giulia temeva che Elena stesse firmando a nome mio.»
«Allora conservi ogni richiesta scritta, ogni messaggio e ogni copia che le era stata mostrata. Non anticipi conclusioni.»
Daniele le consegnò le e-mail che aveva ricevuto negli ultimi mesi.
Rileggendole, vide un disegno che prima non aveva notato.
Elena chiedeva soldi per riparazioni urgenti, spostava appuntamenti, insisteva perché lui delegasse a lei ogni incontro relativo alla proprietà.
Non era una prova di reato.
Era però la ragione per cui Giulia aveva cominciato a cercare risposte.
A metà mattina Francesca accompagnò Luca a un colloquio organizzato con modalità adeguate alla sua età.
Daniele non partecipò all’ascolto e chiese soltanto che al figlio venisse risparmiata ogni pressione inutile.
Più tardi gli fu comunicato ciò che era necessario sapere per proteggerlo.
Luca aveva visto Elena uscire dalla cantina con una chiave legata a un nastro rosso.
Poi aveva sentito sua madre chiamarlo dalla grata, più tardi, quando era tornato a cercare una pallina caduta vicino ai gradini.
La zia gli aveva detto che in cantina c’era soltanto un vecchio registratore, capace di imitare le voci.
Luca non le aveva creduto.
Aveva provato a cercare suo padre, ma la festa era cominciata e un adulto lo aveva rimandato dagli altri bambini.
Alla fine aveva gridato.
Quel dettaglio non trasformava Luca in un investigatore.
Rendeva evidente quanto gli fosse costato insistere quando gli adulti preferivano una spiegazione comoda.
Daniele sentì il bisogno di chiedergli scusa per ogni volta in cui gli aveva detto di non interrompere.
Capì però che un’unica scusa solenne non avrebbe aiutato quanto la pazienza dei giorni successivi.
Avrebbe potuto cominciare da gesti minuscoli: non guardare il telefono mentre Luca parlava, non correggere subito le sue parole e non fingere di conoscere la risposta prima di averlo ascoltato fino in fondo.
Non sapeva ancora come sarebbe diventato un padre più attento.
Sapeva soltanto che doveva provarci.
Nel pomeriggio l’avvocata lo richiamò.
Aveva trovato, fra la documentazione privata fornita da Daniele, una lettera di richiesta di pagamento indirizzata a Elena.
Era stata inoltrata per errore all’indirizzo comune dei comproprietari e poi archiviata senza essere aperta.
L’importo era molto più alto delle spese ordinarie della villa.
«Non abbiamo ancora il quadro completo», disse Paola.
«Ma sua sorella ha assunto un impegno personale con un creditore. Non vedo la sua firma su questa lettera.»
Daniele appoggiò la fronte alla mano.
Negli ultimi anni aveva pensato che contribuire con denaro fosse il modo più semplice per evitare litigi familiari.
Non si era accorto che le spiegazioni diventavano sempre meno precise e le richieste sempre più urgenti.
Quella sera Giulia tornò a casa, dopo le dimissioni e con l’indicazione di riposare e seguire i controlli.
Luca la aspettò sul divano, senza correre.
Le chiese prima se poteva abbracciarla.
Giulia disse di sì, e restarono stretti a lungo.
Quando il bambino andò a dormire, Daniele mostrò alla moglie una copia della lettera ricevuta dall’avvocata.
Giulia riconobbe subito il nome del destinatario dei bonifici annotati nell’agenda di Vittorio.
«È la stessa persona», disse.
«Ma non è questo che mi spaventa di più.»
Indicò una data sulla carta, precedente di due mesi alla festa.
«A quel tempo Elena mi aveva già chiesto di firmare una dichiarazione falsa su tuo padre.»
Daniele alzò lentamente lo sguardo.
Credeva di aver scoperto il motivo della prigionia di Giulia, ma stava appena capendo che la paura di sua sorella aveva radici più profonde.
Per sapere che cosa Giulia si era rifiutata di dichiarare, leggi la Parte 5.
