Morgan trascorse il resto del pomeriggio a proteggere quello che avrebbe dovuto essere suo già da sempre: l’accesso ai propri conti e ai documenti della nonna.
Chiese copie delle ultime operazioni bancarie, cambiò le password e avvertì l’ufficio del personale di non comunicare a nessuno informazioni sui suoi orari.
Poi rimase seduta alla scrivania, fissando il telefono.
Per anni aveva detto a se stessa che i problemi di Julian erano difficoltà di coppia.
Quel giorno cominciò a chiamarli con il loro nome: decisioni prese da lui e pagate da lei.
Quando rientrò a casa, Julian era in salotto con una cartellina aperta sulle ginocchia.
La chiuse appena la vide.
«Sabato dovremmo fare un salto in Wisconsin», disse. «Un tizio vuole valutare la casa. Non ti costa niente ascoltare un’offerta.»
Morgan appoggiò lentamente la borsa sul pavimento.
«Hai contattato qualcuno senza chiedermelo?»
«Ho soltanto fatto una telefonata. Smettila di comportarti come se avessi venduto la tua preziosa casa.»
«Non chiamarla così.»
Julian alzò le mani.
«D’accordo. Come vuoi. Ma prima o poi bisognerà diventare adulti.»
Morgan non replicò.
Aveva la sensazione che una risposta impulsiva gli avrebbe rivelato quanto sapeva.
Andò in camera e controllò il cassetto dove custodiva le copie del testamento di Clara e dell’atto di proprietà.
Il raccoglitore c’era ancora, ma mancavano le pagine relative alla successione.
Al loro posto qualcuno aveva lasciato fotocopie di vecchie bollette.
Il cuore le salì in gola.
Rimise tutto com’era, fotografò il cassetto e chiamò Helen dal pianerottolo.
«Non possiamo concludere che sia stato lui a prenderle», disse l’avvocata. «Ma tu non devi aspettare di avere una certezza per mettere al sicuro il resto.»
Le spiegò quali copie ufficiali si potevano ottenere dagli uffici competenti e le suggerì di non affrontare Julian da sola.
Morgan passò quella notte sul divano di una collega, Elena, alla quale raccontò soltanto che stava attraversando una crisi matrimoniale.
Era la prima volta che chiedeva un letto per sé senza cercare subito una scusa per Julian.
Il sabato mattina partì presto per Door County.
Durante il viaggio le tornarono alla mente le estati della sua infanzia: Clara che tagliava le pesche in cucina, il vecchio ventilatore sul portico, le scarpe sporche di terra lasciate fuori dalla porta.
Ricordò anche una frase che la nonna le ripeteva quando Morgan cercava di fare tutto da sola.
«Aiutare qualcuno non significa consegnargli le chiavi della tua vita.»
All’epoca le sembrava un’esagerazione affettuosa.
Adesso il ricordo le faceva venire voglia di piangere.
La casa apparve dietro gli alberi poco prima di mezzogiorno.
Il vialetto non era invaso dalle foglie come avrebbe dovuto essere.
Qualcuno vi era passato di recente.
Morgan parcheggiò e vide che la porta d’ingresso non era stata forzata.
Quando provò la propria chiave, però, notò graffi freschi intorno alla serratura.
Dentro, i mobili erano al loro posto.
Ma la coperta ricamata di Clara era piegata su una sedia diversa e una finestra del soggiorno era rimasta socchiusa.
Nel mobile dove la nonna riponeva le carte importanti mancava una scatola di legno di cedro.
Morgan sapeva esattamente dove avrebbe dovuto trovarla: dietro un album di fotografie, nel ripiano più alto.
Sentì bussare sul retro.
Era Ruth Barnes, la vicina che si occupava di controllare il giardino quando Morgan non poteva arrivare.
Ruth osservò il suo viso pallido e la invitò a sedersi.
«Non sapevo che avresti ricevuto ospiti mercoledì», disse.
«Quali ospiti?»
«Tuo marito. C’era anche una donna con un cappotto rosso. Hanno fatto parecchie fotografie e sembravano misurare le stanze.»
Morgan si sentì stringere lo stomaco.
«Ti hanno detto perché erano qui?»
«Julian mi ha assicurato che avevi deciso di vendere. Mi è sembrato strano, conoscendo quanto tieni a questo posto.»
Ruth possedeva una piccola telecamera rivolta verso il proprio vialetto, abbastanza ampia da riprendere anche parte dell’ingresso della casa di Clara.
Mostrò a Morgan le immagini del mercoledì pomeriggio.
Julian compariva con una cartellina in mano.
Accanto a lui una donna dai capelli scuri porgeva il telefono a un uomo con una borsa da lavoro.
Non si vedeva ciò che accadeva all’interno, ma si distingueva chiaramente Julian mentre apriva la porta con una chiave.
«Puoi conservare quel filmato?» chiese Morgan.
«Te ne preparo una copia. E non preoccuparti: non gli dirò che sei venuta.»
Morgan ringraziò.
Si accorse che Ruth aveva intuito più di quanto avesse detto e ne provò un sollievo inatteso.
Per una volta non doveva convincere qualcuno che le sue domande erano ragionevoli.
Telefonò a Helen dalla cucina della nonna.
L’avvocata le ricordò che la presenza di Julian nell’immobile non significava che potesse venderlo legalmente.
Una compravendita richiedeva passaggi e verifiche che lui non poteva aggirare semplicemente con qualche fotografia.
Ciò non rendeva innocue le sue iniziative: aveva comunque utilizzato senza consenso informazioni e accessi che Morgan doveva proteggere.
Helen le consigliò di documentare gli oggetti mancanti, valutare il cambio della serratura con un professionista e non lasciarsi coinvolgere in appuntamenti preparati dal marito.
Morgan fece fotografie a ogni stanza.
Quindi raccolse alcuni album e la vecchia tovaglia ricamata che non avrebbe sopportato di veder sparire.
Prima di uscire, Ruth la raggiunse sul portico con una busta.
«La donna che era con Julian ha lasciato questo vicino al cancello. Pensava forse che l’avrebbero ritirato.»
All’interno c’era un foglio pubblicitario piegato, con il logo di North Shore Services e il nome di una referente: Silvia Ferri.
Sul retro qualcuno aveva scritto a mano due parole, seguite da un orario.
“Firma lunedì.”
Morgan non aveva alcuna intenzione di firmare.
Ma il promemoria dimostrava che altri si aspettavano di ottenere qualcosa da lei entro quarantotto ore.
Sul viaggio di ritorno ricevette un messaggio di Julian.
«Come sta la casa della nonna? La prossima volta dimmi quando ci vai.»
Morgan fissò lo schermo.
Non gli aveva comunicato né la partenza né la destinazione.
Qualcuno gli stava riferendo i suoi movimenti, oppure lui era entrato nei suoi account più a fondo di quanto lei immaginasse.
Prima di affrontare un’altra notte nella stessa città, Morgan doveva capire come Julian fosse riuscito a seguirla. Continua con la Parte 4 per scoprire quale traccia aveva lasciato dietro di sé.
