Presi il primo volo disponibile la mattina successiva.
Non dormii durante il viaggio.
Sonia mi aveva mandato l’indirizzo della casa vacanze.
Marco non sapeva che stavo arrivando.
Quando il taxi si fermò davanti alla villetta bianca, Elena era già fuori.
Aveva lo zaino sulle spalle.
La valigia accanto ai piedi.
Appena mi vide attraversò il vialetto di corsa.
Non disse niente.
Mi abbracciò.
Forte.
Più forte di quanto avesse fatto negli ultimi due anni.
Poi Marco uscì.
«Ma che diavolo stai facendo?»
Mi staccai lentamente da Elena.
«Torno a casa con mia figlia.»
«La vacanza non è finita.»
Elena parlò prima di me.
«Io voglio andare.»
Marco la guardò.
«Ne abbiamo già parlato.»
La frase mi fece gelare.
Non disse: pensavo ti stessi divertendo.
Disse:
Ne abbiamo già parlato.
Come se ci fosse una decisione che Elena avrebbe dovuto rispettare.
Sonia comparve dietro di lui.
Non indossava la collana.
Aveva gli occhi gonfi.
Marco si voltò verso di lei.
«Sei stata tu.»
Sonia non rispose.
«Hai chiamato Irene.»
«Sì.»
«Dopo tutto quello che ti ho raccontato su di lei?»
A quel punto Sonia rise amaramente.
«Questo è il problema, Marco. Ho finalmente confrontato quello che hai raccontato a me con quello che hai raccontato a lei.»
Elena guardava da uno all’altro.
«Di cosa state parlando?»
Marco intervenne immediatamente.
«Niente che ti riguardi.»
Quella frase mi colpì.
Era la stessa che avevo usato io per due anni.
La differenza era che adesso capivo il prezzo del silenzio.
«No.»
Tutti mi guardarono.
«Elena ha tredici anni. Non deve conoscere ogni dettaglio. Ma non possiamo continuare a lasciarla vivere dentro una versione falsa della sua stessa famiglia.»
Marco fece un passo verso di me.
«Non osare.»
«Papà?»
La voce di Elena era piccola.
«Conoscevi Sonia quando eri ancora sposato con mamma?»
Marco non rispose.
Elena guardò Sonia.
Lei abbassò gli occhi.
Fu abbastanza.
«Da quanto?»
«Elena…»
«Da quanto?»
Sonia rispose.
«Da circa tre anni prima del divorzio.»
Elena impallidì.
Marco esplose.
«Non è così semplice.»
«Tre anni?» disse Elena.
«Io e tua madre avevamo problemi da tempo.»
«Ma vivevate insieme.»
«Gli adulti possono vivere situazioni complicate.»
Elena indicò Sonia.
«E lei era la tua ragazza?»
Marco si passò una mano tra i capelli.
«Non usare parole che non capisci.»
Vidi qualcosa cambiare sul volto di mia figlia.
Per diciotto mesi aveva indirizzato tutta la sua rabbia verso di me.
Adesso, per la prima volta, vedeva suo padre non come la vittima del divorzio, ma come un adulto capace di nascondere cose.
«Quindi mamma lo sapeva?»
«No», dissi.
Elena si girò verso di me.
«Non sapevi?»
«Avevo dei sospetti. Non avevo prove.»
«E la collana?»
Marco mi guardò bruscamente.
Capì che Sonia mi aveva raccontato anche quello.
Presi il telefono e mostrai a Elena la fotografia del documento assicurativo.
La stessa medaglia.
La stessa pietra.
L’incisione sul retro.
«Era della nonna.»
Elena portò una mano alla bocca.
«Papà l’ha regalata a Sonia?»
Nessuno rispose.
Marco cercò di recuperare terreno.
«L’ho trovata anni fa. Pensavo fosse una cosa che non usavi più.»
Quella fu la frase peggiore che potesse scegliere.
Perché Elena ricordava.
Aveva undici anni quando quella collana era scomparsa.
Mi aveva aiutata a cercarla.
«Tu sapevi che mamma la cercava.»
Marco aprì la bocca.
Elena indietreggiò.
Poi disse semplicemente:
«Voglio andare a casa.»
