„Bitte … meine Mama stirbt. Dieser Ring ist alles, was wir noch haben.“
Das kleine Mädchen stand auf Zehenspitzen vor der Glastheke. Sein Wintermantel war viel zu dünn für die Kälte draußen. Die Finger, die den alten Goldring festhielten, waren rot und zitterten.
Der junge Angestellte des kleinen Schmuck- und Pfandgeschäfts in Kassel betrachtete den Ring kaum.
Er öffnete die Kasse, nahm einen Zehn-Euro-Schein heraus und legte ihn auf den Tresen.
„Zehn Euro.“
Das Mädchen sah auf den Geldschein. Dann auf den Ring.
„Aber … er ist aus echtem Gold.“
„Mehr bekommst du dafür nicht.“
Ihre Lippen bebten. Sie wirkte, als hätte sie sich auf diese Antwort vorbereitet und trotzdem gehofft, dass sie nicht kommen würde.
„Meine Mama braucht das Geld“, flüsterte sie.
Am Schreibtisch hinter dem Tresen saß Harald Weber, der zweiundsiebzigjährige Besitzer des Geschäfts. Er hatte gerade die Buchhaltung geprüft.
Jetzt schlug er das große Kassenbuch so entschieden zu, dass sowohl das Mädchen als auch sein Angestellter zusammenzuckten.
„Gib ihr fünfhundert Euro.“
Der junge Mann drehte sich erschrocken um.
„Herr Weber, aber der Ring ist doch …“
„Fünfhundert. Sofort.“
Harald stand auf und trat an den Tresen.
Er wusste nicht, warum ein achtjähriges Kind allein in seinem Geschäft stand und verzweifelt versuchte, einen Ring zu verkaufen. Doch er hatte genug gehört, um zu wissen, dass hier etwas nicht stimmte.
Das Mädchen schaute ihn unsicher an.
„Wirklich fünfhundert Euro?“
„Ja, mein Kind.“
Harald streckte die Hand aus.
„Darf ich mir den Ring ansehen?“
Sie zögerte, bevor sie ihn auf seine offene Handfläche legte.
Es war ein schlichter Goldring. Die Oberfläche war stumpf geworden, die Kanten zeigten Spuren jahrelangen Tragens. Der Ring wirkte nicht besonders wertvoll.
Harald drehte ihn langsam zwischen Daumen und Zeigefinger.
Er wollte den Goldgehalt prüfen, vielleicht auch die Fassung genauer betrachten.
Dann sah er die Innenseite.
Sein Atem stockte.
In winzigen, mittlerweile abgenutzten Buchstaben stand dort:
„In Liebe, Papa.“
Harald hielt den Ring dichter ans Licht.
Seine Finger begannen zu zittern.
Er kannte diese Gravur.
Er hatte sie selbst in Auftrag gegeben.
Vor zweiundvierzig Jahren, kurz nach der Geburt seiner Tochter Anna, hatte er diesen Ring anfertigen lassen. Damals hatte er sich vorgenommen, ihn ihr eines Tages zu schenken.
Er bewahrte ihn achtzehn Jahre lang auf.
Nach Annas erstem großen Tanzauftritt, als sie achtzehn war, hatte er ihr schließlich das kleine Schmuckkästchen überreicht.
Er erinnerte sich noch an ihre Freude.
Damals hatte er ihr gesagt, sie solle sich an diesen Ring erinnern, falls die Welt eines Tages grausam zu ihr sein sollte.
Denn es hatte einen Menschen gegeben, der sie mehr liebte, als Worte ausdrücken konnten.
Ihren Vater.
Harald schloss kurz die Augen.
Anna.
Seine Tochter, die seit zwanzig Jahren verschwunden war.
Man hatte ihm gesagt, dass sie fort sei. Dass sie nicht zurückkommen würde.
Und seitdem hatte er keinen verlässlichen Hinweis mehr auf sie erhalten.
Jetzt lag ihr Ring in seiner Hand.
Und ein kleines Mädchen behauptete, dass seine Mutter sterben würde.
Harald hob langsam den Kopf.
„Woher hast du diesen Ring?“
Seine Stimme klang rauer, als er beabsichtigt hatte.
Das Kind wich einen halben Schritt zurück.
„Er gehörte meinem Opa“, sagte sie leise. „Er hat ihn meiner Mama geschenkt.“
Harald fühlte, wie sein Herz schneller schlug.
Er starrte auf das Mädchen.
Ihre Augen waren voller Angst. Sie konnte nicht wissen, was diese wenigen Worte in ihm ausgelöst hatten.
„Deine Mama … wo ist sie jetzt?“
„Im Motel Ahornhof.“
Das Mädchen schluckte.
„Zimmer zwölf. Sie konnte heute Morgen nicht mehr aus dem Bett aufstehen.“
Harald umklammerte den Ring.
Er wollte weitere Fragen stellen. Er wollte wissen, wie ihre Mutter hieß, wie alt sie war und warum sie dort wohnte.
Doch das Gesicht des Kindes verriet ihm, dass es keine Zeit für lange Erklärungen gab.
„Wie lange ist sie schon krank?“
„Ich weiß nicht genau.“
Eine Träne lief über ihre Wange.
„Sie ist so schwach geworden. Heute Morgen hat sie gesagt, ich soll versuchen, etwas Geld zu bekommen.“
Harald spürte einen schmerzhaften Druck in seiner Brust.
Er wandte sich an seinen Angestellten.
„Gib ihr das Geld.“
Dann griff er nach seinem Mantel.
Der Ring lag noch immer in seiner Hand.
Zwanzig Jahre lang hatte er sich gefragt, was aus Anna geworden war. Jetzt hatte er vielleicht endlich eine Spur.
Doch als er sich dem Mädchen wieder zuwandte, hielt sie ihn mit einer zitternden Stimme auf.
„Bitte beeilen Sie sich.“
Harald blieb stehen.
„Warum?“
„Heute war ein Mann bei uns.“
Sie schaute zu Boden.
„Mama hatte Angst vor ihm.“
Harald wurde eiskalt.
„Was für ein Mann?“
Das Mädchen schüttelte den Kopf.
„Ich weiß es nicht. Aber Mama wollte nicht, dass er bleibt.“
Harald zog seinen Mantel über.
Er musste zu diesem Motel. Sofort.
Als er den Ring vorsichtig auf den Tresen legte, bemerkte er ein zusammengefaltetes Blatt Papier direkt daneben.
Offenbar hatte das Mädchen es aus Versehen aus ihrer Tasche fallen lassen.
„Gehört das dir?“, fragte er.
Sie sah kurz hin, sagte aber nichts.
Harald öffnete das Blatt.
Es war eine schriftliche Aufforderung, das Zimmer beziehungsweise die Unterkunft zu räumen.
Er überflog die Zeilen.
Dann blieb sein Blick an der Unterschrift hängen.
Die Buchstaben waren deutlich zu erkennen.
Er kannte diese Handschrift.
Harald musste sich am Tresen abstützen.
Denn der Mann, dessen Name unter der Räumungsaufforderung stand, war kein Fremder.
Viktor Weber.
Sein eigener Sohn.
