Abigail war wieder zu Hause, als der Mann von der Sinclair-Stiftung erneut nach ihr fragte.
Diesmal rief er direkt bei ihrem Cateringunternehmen an.
Ihr Vorgesetzter leitete die Nummer weiter und schrieb dazu, er wolle mit der Angelegenheit nichts zu tun haben.
Sie setzte sich an den Küchentisch und legte die Hände auf ihren Bauch.
Das Kind bewegte sich.
Nach dem Krankenhausbesuch hatte sie sich vorgenommen, für einige Tage nur an ihre Gesundheit zu denken.
Aber irgendjemand versuchte gerade, ihren Arbeitsplatz und ihre Erreichbarkeit zu kontrollieren.
Sie rief die Nummer nicht zurück.
Stattdessen leitete sie alles an die Rechtsberaterin weiter, die ihr eine Beratungsstelle vermittelt hatte.
Anschließend schrieb sie ihren Vorgesetzten an und bat erneut um eine schriftliche Bestätigung ihrer Beschäftigungssituation.
Kurz danach klopfte Isabella an ihrer Wohnungstür.
Sie hatte eine Einkaufstasche mit Brot, Obst und Suppe mitgebracht.
„Du musst mich nicht versorgen“, sagte Abigail.
„Ich weiß.
Darf ich trotzdem bleiben?“
Abigail ließ sie herein.
Sie redeten zunächst über belanglose Dinge.
Isabella erzählte von ihrem Beruf als Architektin, von einer Kollegin, die jedes Projekt zu spät abgab, und von ihrer Abneigung gegen Krankenhäuser.
Erst als die Suppe warm war, fragte sie vorsichtig nach dem Mann von der Stiftung.
„Ich kenne ihn nicht“, sagte Abigail. „Aber ich will nicht, dass jemand meine Adresse herausfindet, nur weil ich mich gegen Vanessa wehre.“
„Das sollte niemand dürfen.“
„Dein Bruder kann viel bewirken.
Das macht mir manchmal auch Angst.“
Isabella nahm den Einwand ernst.
„Er meint es gut.
Aber manchmal glaubt er, jede Tür mit einem Anruf öffnen zu müssen.“
„Dann sag ihm bitte, dass ich meine Tür selbst öffnen möchte.“
Unterdessen hatte Matteos Anwältin Kontakt zu Jörg Albers aufgenommen.
Der frühere Abschleppfahrer bestätigte den Auftrag aus jener Regennacht.
Er hatte ein dunkles Fahrzeug von einem Grundstück der Sinclair-Familie abgeholt, nicht von einer gewöhnlichen Unfallstelle.
„Ich sollte es direkt zur Werkstatt bringen“, erklärte er in einem Gespräch, an dem die Anwältin teilnahm. „Die Schäden vorne rechts waren frisch.
Es klebten Glassplitter im Kunststoff.“
„Wussten Sie, wer gefahren war?“
„Nein.
Als ich kam, stand der Wagen bereits hinter dem Tor.
Richard Sinclair gab die Anweisungen.
Seine Tochter war da.
Sie weinte.“
Mehr wusste er aus eigener Wahrnehmung nicht.
Er besaß jedoch noch eine alte Rechnungskopie, weil die Fahrt außerhalb seiner regulären Abrechnung bezahlt worden war.
Die Fahrgestellnummer stimmte mit Noras Werkstattzettel überein.
Die Anwältin erklärte Matteo, dass solche Unterlagen zusammen ein ernstzunehmendes Bild ergaben, aber den Unfallhergang nicht abschließend bewiesen.
Sie empfahl, die Zeugenaussagen den zuständigen Ermittlungsbehörden zur Prüfung zu übergeben.
„Tu das“, sagte Matteo. „Ich will nicht, dass Isabella noch einmal jahrelang nur meine Vermutungen hört.“
Am Nachmittag meldete sich Richard selbst.
Er schlug ein Treffen ohne Presse und ohne seine Tochter vor.
Matteo bestand darauf, dass seine Anwältin dabei war.
Auch Isabella wollte kommen.
Sie trafen sich in einem Besprechungszimmer außerhalb der Sinclair-Zentrale.
Richard wirkte erschöpft.
Auf dem Tisch stand Kaffee, den niemand anrührte.
„Vanessa hat als junge Frau einen schweren Fehler gemacht“, begann er.
Isabella hielt den Atem an.
„Was für einen Fehler?“
Richard schob seine Tasse beiseite.
„Sie war nach einer Feier unterwegs.
Es regnete.
Sie geriet in Panik, als es zu dem Zusammenstoß kam.“
„Du wusstest es also“, sagte Matteo.
„Ich wusste, dass sie in einen Unfall verwickelt war.
Ich wusste damals nicht, wie schwer deine Schwester verletzt worden war.“
„Aber später wusstest du es“, sagte Isabella.
Richard blickte auf seine Hände.
„Ja.“
„Und du hast geschwiegen.“
„Ich wollte meine Tochter schützen.“
„Vor der Wahrheit?
Oder vor den Folgen?“
Er antwortete nicht sofort.
Schließlich räumte er ein, die Reparatur des beschädigten Fahrzeugs veranlasst und den Vorgang als gewöhnlichen Parkschaden behandeln lassen zu haben.
Außerdem habe er einem Mitarbeiter aufgetragen, Fragen zur Nutzung des Wagens nicht zu beantworten.
Matteo spürte, wie sein Zorn stieg.
Er dachte an die Operation, an Isabellas schlaflose Nächte und an die Jahre, in denen sie sich selbst die Schuld gegeben hatte.
Doch bevor er etwas sagen konnte, legte Isabella ihm eine Hand auf den Arm.
„Ich möchte selbst mit ihm reden“, sagte sie.
Dann wandte sie sich an Richard.
„Ich dachte jahrelang, ich hätte mir das zweite Fahrzeug nur eingebildet.
Als ich versuchte, davon zu erzählen, sagten alle, ich müsse dankbar sein, überhaupt am Leben zu sein.
Weißt du, wie klein man sich dadurch fühlt?“
Richard sah sie nicht an.
„Es tut mir leid.“
„Das reicht nicht.
Aber es ist das erste Mal, dass du überhaupt etwas zugibst.“
Die Anwältin bat ihn, weitere Angaben nicht in einem improvisierten Streitgespräch zu machen, sondern formell über seinen eigenen Rechtsbeistand.
Richard nickte.
Dann fragte er, ob man die Sache im Interesse beider Familien vertraulich halten könne.
„Das liegt nicht allein bei uns“, antwortete Matteo.
Am Abend erschien eine Stellungnahme auf Vanessas öffentlichem Profil.
Sie behauptete, Abigail habe auf der Gala absichtlich einen Streit provoziert.
Die Ohrfeige bezeichnete sie als eine unglückliche Reaktion in einer hektischen Situation.
Von einer Entschuldigung war keine Rede.
Abigail las den Text zweimal.
Darunter sammelten sich Kommentare.
Manche verurteilten Vanessas Verhalten.
Andere fragten, warum eine Schwangere überhaupt bis spätabends arbeitete, als hätte sie damit den Angriff selbst zu verantworten.
Ihr wurde übel.
Sie legte das Telefon weg und öffnete das Fenster.
Eine Stunde später rief ihr ehemaliger Schichtleiter an.
Das Hotel verfüge über die Aufzeichnung aus dem Ballsaal.
Die Geschäftsführung wolle sie jedoch nur auf eine offizielle Anfrage herausgeben.
„Ich habe gesehen, wie sie zugeschlagen hat“, sagte er. „Wenn jemand mich fragt, sage ich das.“
Abigail bedankte sich.
Anschließend rief sie die zuständige Polizeidienststelle an und ergänzte ihre Aussage um die neue Stellungnahme und den Zeugen.
Isabella schrieb ihr kurz darauf, dass Richard den Unfall und die Vertuschung der Reparatur eingeräumt habe.
Die Ermittler würden entscheiden müssen, welche Bedeutung das nach acht Jahren noch hatte.
Abigail starrte lange auf die Nachricht.
Sie war weder Ermittlerin noch Mitglied dieser mächtigen Familien.
Sie wollte ihr Kind gesund zur Welt bringen und weiterarbeiten können, ohne gedemütigt zu werden.
Trotzdem wusste sie, dass ihr Schweigen Vanessa nützen würde.
Als der Journalist einer Hamburger Zeitung um ein Gespräch bat, sagte Abigail nicht sofort zu.
Sie formulierte zuerst ihre Bedingungen: keine Fotos ihrer Wohnung, keine Einzelheiten über das Baby und keine Spekulationen über Isabellas Unfall.
Sie würde über die Ohrfeige sprechen.
Über die Menschen, die weggesehen hatten.
Und darüber, warum sie ihre Anzeige nicht zurücknahm.
Ob ihre Stimme gegen Vanessas öffentliche Darstellung ankommen würde, wusste sie nicht.
Wie Abigail ihre Geschichte erzählt und was ihre Entscheidung für alle Beteiligten auslöst, steht in Teil 5.
