Regina schob die Bankmappe über den Tisch, als fürchte sie, sie könne sich daran verbrennen.
Markus öffnete sie nicht sofort. Er fragte zuerst, ob sein Vater von den Schulden wusste.
„Nein“, antwortete Regina.
„Dann sprechen wir nicht weiter über sein Haus, als wäre es eine Reserve für deine Entscheidungen.“
Am Freitagvormittag saßen die drei im Wohnzimmer. Friedrich hatte ausdrücklich darum gebeten. Dr. Mertens war telefonisch erreichbar, doch Markus wollte, dass seine Mutter zunächst selbst erklärte, was geschehen war.
Regina redete stockend. Ihre Galerie hatte zwei Jahre lang kaum Gewinn gemacht. Als die Miete stieg und ein wichtiger Auftrag ausfiel, nahm sie einen Geschäftskredit auf und verbürgte sich persönlich. Danach folgten weitere Ausgaben, die sie als vorübergehende Rettung betrachtet hatte.
„Ich habe immer gedacht, im nächsten Monat wird es besser“, sagte sie.
Friedrich hörte zu, die Hände auf den Armlehnen. Er fragte nicht nach der Höhe des Kredits. Er fragte nach dem Haushalt.
„Unser Geld?“
Regina nickte. „Ich habe Beträge vom Gemeinschaftskonto genommen. Es waren zusammen etwa vierzigtausend Euro. Ich wollte es zurückzahlen.“
Markus hatte die Überweisungen bereits gesehen. Aber die Summe laut ausgesprochen zu hören war etwas anderes als eine Zahlenreihe auf einem Kontoauszug.
„Und warum hast du die Pflegetermine abgesagt?“
„Weil wir sparen mussten.“
„Du hast mir weiterhin erzählt, Vater bekomme regelmäßige Unterstützung.“
Regina presste die Lippen aufeinander.
„Ich konnte nicht noch einen Fehler zugeben.“
Markus wartete. Er wollte keine Entschuldigung, die das Geschehene in einem einzigen Satz verschwinden ließ.
„Du hast aber nicht nur gespart“, sagte er. „Du hast Vater die Übungen vorenthalten, die er wollte, und Helena allein mit Aufgaben gelassen, für die sie gar nicht eingestellt war.“
„Ich dachte, er merke den Unterschied nicht so stark.“
Friedrich hob den Kopf.
„Ich merke … viel“, sagte er.
Regina senkte die Augen. Seit dem Schlaganfall hatte sie gelernt, den Alltag ihres Mannes zu planen. Irgendwann hatte sie diese Fähigkeit mit dem Recht verwechselt, über seine Wünsche hinwegzugehen.
Sie erzählte, dass ein Mitarbeiter der Bank ihr geraten hatte, Vermögenswerte zu prüfen und ein belastbares Konzept vorzulegen. Da war ihr das große Haus eingefallen. Eine Einrichtung für Friedrich schien ihr zunächst ein Ausweg aus der täglichen Verantwortung zu sein. Dann hatte sie begonnen, den Umzug und eine spätere Veräußerung der Villa als zusammengehörigen Plan zu betrachten.
„Ich habe nicht behauptet, dass das Haus mir gehört“, sagte sie leise. „Ich wollte wissen, was möglich wäre.“
„Ohne Friedrich zu fragen“, antwortete Markus.
Friedrich griff nach dem Stift. Er schrieb langsam auf ein Blatt: ICH BIN HIER.
Markus hielt das Papier fest, damit es nicht verrutschte. Sein Vater setzte darunter, Buchstabe für Buchstabe: FRAG MICH.
Regina begann zu weinen. Doch Friedrich sah sie an, ohne seinen Zettel zurückzunehmen.
Markus hatte früher angenommen, die Tränen seiner Mutter würden jedes Gespräch beenden. Diesmal wartete er, bis sie wieder sprechen konnte.
„Wir müssen eine unabhängige Prüfung der Kontobewegungen veranlassen“, sagte er. „Und du brauchst für deine Galerie einen eigenen Plan. Vaters Versorgung darf nicht davon abhängen, ob dein Geschäft wieder Erfolg hat.“
„Wenn die Bank ihre Forderung stellt, verliere ich womöglich die Galerie“, erwiderte Regina.
„Das kann passieren. Aber du darfst ihn nicht dafür bezahlen lassen.“
Im Flur wartete Helena auf das Ende der Besprechung. Sie hatte beschlossen, nicht heimlich zuzuhören. Schließlich war es Markus, der zu ihr kam.
„Wir nehmen die Versorgung ab heute anders in die Hand“, erklärte er. „Der Pflegedienst kommt wieder. Die Ärztin stellt einen aktualisierten Plan zusammen.“
Helena nickte. Dann holte sie tief Luft.
„Und was wird aus meiner Arbeit?“
„Was möchten Sie?“
Die Frage schien sie zu überraschen. Schließlich sagte sie, dass sie ihre Schwangerschaft nicht länger verschweigen oder rechtfertigen wolle. Sie wünsche sich klare Zeiten, keine körperlich unzumutbaren Aufgaben und Sicherheit, dass man ihre Bezahlung nicht willkürlich zurückhalte.
„Ich bin Haushälterin“, sagte sie. „Ich habe Herrn Adler geholfen, weil gerade niemand da war. Aber ich kann keine Pflegekraft ersetzen.“
„Das sollen Sie auch nicht.“
Markus versprach ihr keine rechtlichen Ergebnisse, über die er nicht allein entscheiden konnte. Er schlug vor, den Arbeitsvertrag gemeinsam mit einer unabhängigen Beratungsstelle prüfen zu lassen. Friedrich wollte, dass sie bis dahin weiter im Haushalt beschäftigt blieb, soweit dies für sie passend und sicher war.
Später am Tag kam Regina zu Helena in die Küche. Die ältere Frau stand lange schweigend am Türrahmen.
„Ich habe Sie gestern an der Schulter gepackt“, sagte sie schließlich. „Das war falsch.“
Helena legte das Geschirrtuch zur Seite.
„Ich hatte Angst“, antwortete sie.
„Ich weiß.“
„Nein“, sagte Helena ruhig. „Sie wissen nicht, wie es ist, mit einem Kind unterwegs zu sein und jeden Morgen zu überlegen, ob man abends noch Arbeit hat.“
Regina sah sie an. Zum ersten Mal versuchte sie nicht, den Satz zu unterbrechen.
„Ich erwarte nicht, dass Sie mir sofort verzeihen“, sagte sie.
„Das kann ich auch nicht.“
Helena ging zurück zu Friedrich. Er saß mit einer Wolldecke im Sessel am Fenster; die Fachkraft hatte beim Umsetzen geholfen. Er sah sie kommen und lächelte müde.
Markus fand seinen Vater wenig später mit einem Umschlag in der Hand. Auf der Vorderseite stand sein Name, geschrieben in der unruhigen Schrift Friedrichs.
„Wann hast du den geschrieben?“
„Vor … Wochen.“
„Warum hast du ihn nicht abgeschickt?“
Friedrich deutete zur Schublade neben sich. Seine Stimme versagte ihm, aber die Geste genügte. Der Umschlag hatte dort gelegen, unfrankiert, obwohl er Regina gebeten hatte, ihn zur Post zu bringen.
Markus öffnete ihn erst, nachdem sein Vater zustimmend genickt hatte.
Es war nur eine Seite. Friedrich hatte geschrieben, dass er seinen Sohn vermisse und beim nächsten Besuch selbst über seine Betreuung sprechen wolle. Mehrfach war der Stift abgesetzt worden. Ganz unten stand ein Satz, den Markus zweimal lesen musste.
„Bitte glaube nicht immer, dass mein Schweigen Zustimmung bedeutet.“
Markus faltete das Blatt sorgfältig zusammen. Er hatte seine Mutter noch nicht gefragt, warum der Brief in der Schublade geblieben war. Doch die schwerere Frage richtete sich inzwischen an ihn selbst.
Warum hatte er nie bemerkt, dass sein Vater seit Monaten auf eine Antwort wartete?
Verfolge in Teil 6, wie Markus mit dem Brief und seiner Verantwortung für die kommenden Wochen umging.
