Caroline ging in die Hocke, obwohl der Gehweg feucht war und ihr Mantel den Boden berührte.
„Wie heißt du?“, fragte sie.
Der Junge schloss das Medaillon und zog die Kette wieder unter seinen Pullover.
„Ben.“
„Ben, ich heiße Caroline. Du hast mich eben Mama genannt. Weißt du, wer ich bin?“
Er nickte zögernd.
„Helga hat mir Ihr Bild gezeigt. Sie hat gesagt, wenn etwas passiert, soll ich Sie suchen.“
Oliver stellte sich neben seine Mutter.
„Ich bin Oliver. Willst du meine Jacke? Die ist wärmer.“
Ben sah auf den sauberen Mantel und schüttelte den Kopf. Caroline bemerkte erst jetzt, wie sehr er zitterte. Sie zog ihren Schal aus und legte ihn ihm um die Schultern. Dann fragte sie, ob er mit ihnen in das Café an der Ecke gehen wolle. Er antwortete nicht sofort, folgte ihnen aber, nachdem sie versprochen hatte, den Pappbecher nicht wegzuwerfen. Oliver trug ihn vorsichtig.
Im Café bestellte Caroline warmen Kakao und belegte Brote. Ben griff danach, hielt jedoch inne.
„Muss ich das bezahlen?“
„Nein. Du darfst essen.“
Er aß so schnell, dass Oliver ihn zunächst schweigend beobachtete. Dann schob er ihm das zweite Brot hin. Caroline rief unterdessen eine Berliner Stelle für den Kinder- und Jugendnotdienst an. Sie erklärte, dass sie einen offenbar unbegleiteten Zehnjährigen aufgefunden habe. Nicht, dass sie ihn für ihren Sohn halte. Zuerst musste jemand sicherstellen, dass Ben geschützt war.
Eine Mitarbeiterin erklärte ihr die nächsten Schritte und kündigte Unterstützung an. Caroline gab den Standort durch. Als sie auflegte, sah Ben sie voller Angst an.
„Holen die mich weg?“
„Sie wollen herausfinden, wo du sicher sein kannst“, antwortete sie. „Ich bleibe hier, bis wir wissen, was geschieht.“
„Das hat der Mann auch gesagt.“
„Welcher Mann?“
Ben schob die Tasse fort.
„Herr Voss. Er hat die Wohnung zugemacht. Meine Oma Helga liegt im Krankenhaus. Er sagte, ich könnte nicht allein bleiben und jemand würde kommen. Niemand kam.“
Die letzten vier Nächte hatte Ben mal im Hausflur, mal unter dem Vordach einer Bäckerei geschlafen. Seine Schuhe waren aus dem Treppenhaus verschwunden, nachdem er sie dort zum Trocknen abgestellt hatte. Er hatte sich nicht getraut, bei Fremden zu klingeln. Das Geld im Becher sollte für ein Bahnticket reichen, falls er die richtige Adresse finden musste.
„Welche Adresse?“, fragte Caroline.
Ben zog einen mehrfach gefalteten Zettel aus der Hosentasche. Auf dem Papier stand in zittriger Schrift: Winter, Friedrichstraße 27. Darunter hatte jemand geschrieben: Wenn ich nicht mehr helfen kann, geh dorthin. Zeig das Medaillon.
Friedrichstraße 27 war die Adresse des Büros der Winter-Stiftung. Caroline leitete die Stiftung, die ihr Mann Matthias vor Jahren mit aufgebaut hatte. Sie hatte an diesem Nachmittag eigentlich nur in der Nähe eingekauft. Ben war also nicht zufällig auf diese Straße geraten. Er hatte nach ihr gesucht, ohne das Gebäude zu finden.
„Warum hast du nicht im Büro gefragt?“
„Da war ein Mann an der Tür. Er wollte wissen, ob ich etwas stehlen möchte.“
Caroline schämte sich, obwohl sie den Wachmann nicht kannte. In ihren Räumen wurden häufig Spenden für Kinder gesammelt. Ein Kind hatte vor der Tür gestanden, und niemand hatte gefragt, was es brauchte.
„Helga ist deine Oma?“, fragte sie behutsam.
Ben überlegte.
„Sie sagt, ich darf Oma zu ihr sagen. Manchmal sagt sie, sie hätte mich damals nur für eine Weile nehmen sollen. Wenn ich nach meinen Eltern frage, weint sie.“
Caroline dachte an die Nacht im Krankenhaus zurück. Sie hatte Zwillinge erwartet. Für beide hatte Matthias kleine Decken ausgesucht, eine blaue und eine grüne. Die Geburt war zu früh gekommen, während eines plötzlichen medizinischen Notfalls. Danach hatte sie tagelang zwischen Schmerzmitteln, Schlaf und kurzen wachen Augenblicken geschwankt.
Ihr war gesagt worden, das zweite Kind habe nicht überlebt.
Sie hatte eine kleine weiße Karte erhalten, aber keinen Jungen auf dem Arm gehalten. Matthias hatte ihr damals erklärt, es sei medizinisch nicht mehr möglich gewesen. Caroline hatte sich daran festgehalten, weil jeder andere Gedanke unerträglich war.
Das Medaillon hatte Matthias vor der Geburt anfertigen lassen. Caroline hatte es einmal, nur einmal, am Rand ihres Krankenhausbetts gesehen. Danach galt es als verschwunden. Sie hatte geglaubt, jemand habe es mit den Sachen aus dem Zimmer fortgebracht.
Oliver legte seine Hand auf ihre.
„Habe ich einen Bruder?“
„Ich weiß es noch nicht sicher“, sagte Caroline. „Aber ich werde es herausfinden.“
Zwei Mitarbeitende des Kindernotdienstes kamen ins Café. Eine Frau namens Frau Adler setzte sich zu Ben und erklärte ruhig, warum sie Fragen stellen musste. Caroline schilderte, was sie wusste, zeigte den Zettel und nannte das Krankenhaus, in dem Helga liegen sollte. Ben durfte das Medaillon behalten. Er bestand darauf, und niemand widersprach.
Frau Adler vereinbarte für die Nacht eine sichere Unterbringung. Ein Besuch bei Helga sowie die Klärung von Bens Identität sollten organisiert werden. Caroline fragte nach Möglichkeiten, in Kontakt zu bleiben. Sie erfuhr, dass ein möglicher Verwandtschaftsgrad nicht durch Ähnlichkeit bewiesen war und dass dafür zunächst ordentliche Verfahren nötig waren. Es enttäuschte sie, aber sie wusste, dass die Vorsicht Ben schützen sollte.
Caroline bat Frau Adler außerdem, Ben nach Möglichkeit einen Arzt sehen zu lassen. Die blauen Flecken konnten von Stürzen stammen, doch sie wollte kein Risiko übersehen. Frau Adler bestätigte, dass seine Versorgung Vorrang habe. Ben hörte aufmerksam zu und fragte dann, ob Helga von der Sache erfahren werde. Caroline versprach nur, dass sie versuchen würden, mit ihr zu sprechen. Sie wollte dem Kind nicht schon wieder etwas versprechen, dessen Erfüllung andere Menschen bestimmten. Oliver fragte, ob er Bens Schuhe ersetzen könne. Die Mitarbeiterin erklärte, dafür gebe es eine Lösung. Trotzdem wollte Oliver am nächsten Tag sein eigenes Taschengeld mitbringen. Caroline sah seinen entschlossenen Blick und begriff, dass auch ihr Sohn gerade seine Vorstellung von Familie neu ordnete.
Beim Abschied hielt Oliver die Hand seines vermeintlichen Bruders einen Augenblick fest.
„Ich komme wieder. Wenn du willst.“
Ben nickte, als könne er ein solches Versprechen kaum glauben.
Als Caroline später mit Oliver zu Hause ankam, rief sie Matthias an. Sie waren seit drei Jahren getrennt, sprachen aber wegen Oliver regelmäßig miteinander. Noch bevor sie erzählen konnte, fragte er, warum ihre Stimme so klang.
„Erinnerst du dich an das Medaillon?“, sagte sie.
Am anderen Ende blieb es lange still.
„Caroline“, antwortete Matthias schließlich, „woher hast du es?“
„Ein Junge trug es. Er sieht aus wie Oliver. Und jemand hat ihn zu meinem Büro geschickt.“
Matthias atmete hörbar ein.
„Dann musst du wissen, was ich dir damals nicht gesagt habe.“
Welche Erinnerung hatte Matthias all die Jahre für sich behalten?
Lesen Sie in Teil 3 weiter, warum er zehn Jahre geschwiegen hatte.
